ناسا سامانه ناوبری فضایی بدون جی‌پی‌اس را با موفقیت آزمود

سازمان فضایی آمریکا (ناسا) از آزمایش موفقیت‌آمیز یک سامانه ناوبری فضایی خبر داد که به فضاپیماها امکان می‌دهد موقعیت خود را بدون نیاز به سیگنال‌های جی‌پی‌اس و تنها با رصد ماهواره‌ها و زباله‌های فضایی تعیین کنند. این فناوری می‌تواند ایمنی و استقلال مأموریت‌های فضایی را به شکل چشمگیری افزایش دهد.

سازمان فضایی آمریکا (ناسا) یک سامانه ناوبری فضایی نوین را با موفقیت آزمایش کرده است که می‌تواند موقعیت‌یابی فضاپیماها را بدون وابستگی به «سامانه موقعیت‌یاب جهانی» (GPS) متحول کند. این پیشرفت گامی مهم در جهت افزایش ایمنی و خودمختاری مأموریت‌های فضایی در اعماق فضا محسوب می‌شود.

این سامانه که «فالکون» (Falcon) نام دارد، بر اساس گزارش وب‌سایت «اینترستینگ انجینرینگ» (Interesting Engineering)، از دوربین‌های موجود روی فضاپیما برای شناسایی دیگر اجرام در حال گردش در مدار زمین، از جمله ماهواره‌ها و زباله‌های فضایی، بهره می‌برد. فالکون سپس این مشاهدات را با یک کاتالوگ داخلی از اجرام شناخته‌شده مقایسه کرده و از این طریق موقعیت دقیق خود را محاسبه می‌کند. اساس این فناوری بر دوربین‌های پروژه «استارلینگ» (Starling) ناسا استوار است که در اصل برای تعیین موقعیت فضاپیما با رصد ستارگان طراحی شده بودند.

در مرحله آزمایش، مهندسان ناسا کاتالوگی شامل ۲۰ هزار جرم فضایی و مدار پیش‌بینی‌شده آن‌ها را در رایانه فضاپیما بارگذاری کردند. سامانه فالکون به مدت سه روز این داده‌ها را با اطلاعات دریافتی از دوربین‌ها تطبیق داد. نتایج نشان داد که این سیستم نه تنها با دقت بالایی کار می‌کند، بلکه توانسته است مدار حدود ۲۰۰ جرم فضایی را حتی دقیق‌تر از اطلاعات اولیه موجود در کاتالوگ تخمین بزند.

به گفته کارشناسان، این دستاورد دو مزیت عمده دارد: هم مأموریت‌های فضایی را ایمن‌تر می‌کند و هم وابستگی موقعیت‌یابی فضاپیماها به زیرساخت‌های زمینی را کاهش می‌دهد. پیش‌بینی می‌شود با استفاده همزمان این سیستم توسط چندین فضاپیما، دقت آن باز هم افزایش یابد. ناسا قصد دارد تا پایان سال جاری میلادی، آزمایشی را با استفاده همزمان چهار فضاپیما از سامانه فالکون به اجرا بگذارد.