استیم دک ولو، کنترل‌کننده مریخ‌نورد ایرباس در آزمایش‌های زمینی

شرکت ایرباس از کنسول بازی دستی «استیم دک» (Steam Deck) شرکت «وَلْو» (Valve) برای کنترل مریخ‌نورد «اگزومارس» (ExoMars) خود در جریان آزمایش‌های زمینی استفاده می‌کند تا این فناوری را برای مأموریت آینده آماده سازد.

مهندسان شرکت هوافضای ایرباس یک کنسول بازی دستی «استیم دک» (Steam Deck) محصول شرکت «وَلْو» (Valve) را برای اهداف علمی مورد استفاده قرار داده‌اند. این دستگاه که معمولاً برای بازی‌های ویدئویی به کار می‌رود، اکنون به ابزاری برای کنترل مریخ‌نورد «اگزومارس» (ExoMars) در آزمایش‌های زمینی تبدیل شده است. این کاربرد، یکی از غیرمنتظره‌ترین و منحصر به فردترین موارد استفاده از این کنسول تا به امروز محسوب می‌شود.

مریخ‌نورد «اگزومارس» که در حال حاضر در بریتانیا توسط ایرباس در دست توسعه است، قرار است به صورت خودران در مریخ عملیات انجام دهد. اما پیش از اعزام به سیاره سرخ، نیازمند آزمایش‌های دقیق و گسترده در کره زمین است. در همین راستا، مهندسان برای کنترل و هدایت این مریخ‌نورد در حین تست‌ها، از یک «استیم دک» با نرم‌افزاری ناشناس استفاده کرده‌اند. «تام اسکات» (Tom Scott)، یوتیوبر معروف، در ویدیویی این فرآیند را به نمایش گذاشته است که در آن، وی با استفاده از دکمه‌های کنسول، مریخ‌نورد را هدایت می‌کند.

اگرچه این کاربرد در ابتدا عجیب به نظر می‌رسد، اما با توجه به قابلیت‌های «استیم دک» چندان هم دور از انتظار نیست. این دستگاه بر پایه سیستم‌عامل لینوکس (Linux) اجرا می‌شود، دارای صفحه نمایش لمسی است و همزمان از طریق دکمه‌ها نیز قابل کنترل است. حتی امکان نصب سیستم‌عامل ویندوز (Windows) نیز بر روی آن وجود دارد. این ویژگی‌ها، «استیم دک» را به ابزاری بسیار انعطاف‌پذیر تبدیل کرده که برای کنترل دستگاه‌های پیچیده‌ای مانند مریخ‌نورد، به‌ویژه در مواردی که به نرم‌افزارهای خاص فراتر از قابلیت‌های کنترل‌کننده‌های سنتی نیاز است، بسیار کارآمد است.

مهندسان ایرباس در حال حاضر مشغول طراحی سیستم‌های مکانیکی، حرارتی و پیشرانش بخش فرودگر «اگزومارس» هستند. این مریخ‌نورد که رسماً «روزالیند فرانکلین» (Rosalind Franklin) نام دارد، طبق برنامه‌ریزی‌ها قرار است در سال ۲۰۳۰ میلادی بر سطح مریخ فرود آید.